日常生活中人们还能见到的印刷在商品包装上的条码，既普通条码，但是由于一维条码的信息容量很小，如商品上的条码仅能容纳13位的阿拉伯数字，更多的描述商品的信息只能依赖数据库的支持，离开了预先建立的数据库，这种条码就变成了无源之水，无本之木，因而条码的应用范围受到了一定的限制。基于这个原因，人们迫切希望发明一种新的条码，除具有普通条码的优点外，同时具有信息容量大、可靠性高、保密防伪性强、易于制作、成本低等优点。现有的厂家经过努力推出的一种二维条码，简称为"便携式数据文件"。该条码由于具备普通一维条码无法比拟的优越性，因此它一经问世，就受到了广大用户的青睐。其信息容量大，信息密度高，编码能力强，可以对照片、文字、指纹、掌纹、声音、签名等信息进行编码。其容易印制，成本很低，纠错能力强，译码可靠性高，并且具有极强的防伪能力。正是因为二维条码可以实现机器识读和防伪这两项重要功能，因此被广泛应用于身份证、驾驶证、军人证、选民证、社会福利卡、护照、签证等各类证卡系统。
　　二维条码是一种高密度、高信息含量的便携式数据文件，是实现证件及卡片等大容量、高可靠性信息自动存储、携带并可用机器自动识读的理想手段。具有如下特点：
1 信息容量大
　　根据不同的条空比例每平方英寸可以容纳250到1100个字符。在国际标准的证卡有效面积上(相当于信用卡面积的2/3，约为76mm*25mm), 可以容纳1848个字母字符或2729个数字字符，约500个汉字信息。这种二维条码比普通条码信息容量高几十倍。

2　编码范围广
　　可以将照片、指纹、掌纹、签字、声音、文字等凡可数字化的信息进行编码。

3　保密、防伪性能好
　　具有多重防伪特性，它可以采用密码防伪、软件加密及利用所包含的信息如指纹、照片等进行防伪，因此具有极强的保密防伪性能。

　4　译码可靠性高
　　普通条码的译码错误率约为百万分之二左右，而二维条码的误码率不超过千万分之一，译码可靠性极高。

　5　修正错误能力强
　　采用了世界上最先进的数学纠错理论，如果破损面积不超过50％，条码由于沾污、破损等所丢失的信息，可以照常破译出丢失的信息。

　6 容易制作且成本很低
　　利用现有的点阵、激光、喷墨、热敏/热转印、制卡机等打印技术，即可在纸张、卡片、PVC、甚至金属表面上印出二维条码。由此所增加的费用仅是油墨的成本，因此二维条码人们又称是"零成本"技术。

　7　条码符号的形状可变
　　同样的信息量，二维条码的形状可以根据载体面积及美工设计等进行自我调整。

有理由相信随着条码防伪技术的不断发展，我们的生活会更安全可靠。